מה זה שמן ציטרונלה {​citronella oil] דוחה חרקים ❓

שמן ציטרונלה (Citronella Oil): דוחה החרקים הטבעי.

הקיץ הישראלי יפהפה אך מביא איתו אורחים בלתי קרואים: היתושים. אם אתם מחפשים פתרון טבעי, נעים ובטוח יחסית לדחיית יתושים ומזיקים אחרים, כדאי לכם להכיר מקרוב את שמן הציטרונלה. השמן האתרי הזה, בעל הניחוח הלימוני-דשאי הייחודי, הוא אחד מחומרי הדברה הביולוגיים הפופולריים והוותיקים ביותר בעולם.

מהו שמן ציטרונלה?

שמן ציטרונלה הוא שמן אתרי טהור המופק מצמחים מסוימים ממשפחת ה"למון גראס" (Cymbopogon). שני הזנים העיקריים שמהם מופק השמן הם:

• ציטרונלה ציילון (Cymbopogon nardus): נפוץ בעיקר בסרי לנקה.

• ציטרונלה ג'אווה (Cymbopogon winterianus): נחשב לבעל איכות גבוהה יותר ותכולה גבוהה יותר של תרכובות פעילות.

השמן מופק בתהליך של זיקוק בקיטור מהעלים והגבעולים של הצמח. ריחו החזק והלימוני נובע מריכוז גבוה של תרכובות אורגניות כמו ציטרונלל (Citronellal), ציטרונלול (Citronellol) וגרניול (Geraniol), שהן גם האחראיות לתכונותיו דוחות החרקים.

איך שמן ציטרונלה פועל כדוחה חרקים?

בניגוד לחומרים קוטלי חרקים, שמן ציטרונלה אינו הורג את החרקים, אלא דוחה אותם ביעילות. מנגנון הפעולה שלו מבוסס על מספר עקרונות:

1. מיסוך ריחות: היתושים נמשכים אל בני אדם ובעלי חיים באמצעות ריחות מסוימים, כמו פחמן דו-חמצני שאנו נושפים, חומצה לקטית וחומרים אחרים המצויים בזיעה. הריח החזק והדומיננטי של הציטרונלה ממסך את הריחות המושכים הללו, מה שמקשה על היתושים לאתר את ה"קורבן".

2. גירוי חושי: רכיבי השמן האתרי פועלים כחומר מגרז על קולטני הריח והכימורצפטורים (קולטני כימיקלים) של החרקים. גירוי זה גורם להם לחוש אי נוחות ולהתרחק מהאזור או מהאדם המוגן.

חשוב לדעת: שמן ציטרונלה הוא חומר נדיף למדי. משמעות הדבר היא שריחו מתפוגג באוויר יחסית מהר, ולכן יעילותו כדוחה יתושים נמשכת לרוב זמן קצר יותר (בין שעה לשעתיים, תלוי בריכוז ובגורמים סביבתיים) בהשוואה לחומרים סינתטיים כמו DEET. כדי לשמור על הגנה, יש צורך למרוח או לחדש את הפיזור לעיתים קרובות יותר.

שימושים נפוצים של שמן ציטרונלה:

שמן ציטרונלה משולב במגוון רחב של מוצרים:

• מוצרי דחיית יתושים למריחה על העור: תרסיסים, קרמים, סטיקים וצמידים המכילים ריכוזים שונים (לרוב בין 5%-25% למוצרי עור).

• נרות ציטרונלה ולפידים: פופולריים במיוחד לשימוש באזורי ישיבה בחוץ, אם כי יעילותם מוגבלת לאזור קרוב מאוד לנר/לפיד.

• מפזרי אדים (דיפיוזרים): ניתן לטפטף כמה טיפות שמן ציטרונלה למכשיר אדים כדי לפזר את הריח בחלל.

• תכשירי ניקוי וריח לבית: בשימוש בתעשיית הבישום והקוסמטיקה לתוספת ניחוח לימוני-מרענן לסבונים, בשמים וחומרי ניקוי.

• תרסיסים לגינה: לעיתים משולב בתרסיסים טבעיים לדחיית מזיקים מסוימים מצמחים.

בטיחות ושיקולים סביבתיים:

שמן ציטרונלה נחשב לבטוח יחסית לשימוש בבני אדם ובסביבה, ומופיע ברשימות חומרים בסיכון נמוך של רשויות בריאות רבות (כמו ה-EPA בארה"ב).

• על העור: בדרך כלל בטוח למריחה על העור בריכוזים המומלצים, אך אצל אנשים מסוימים (בעלי עור רגיש) עלול לגרום לגירוי קל, אדמומיות או תגובה אלרגית. מומלץ לבצע בדיקת רגישות נקודתית לפני שימוש נרחב.

• שאיפה ובליעה: שאיפת אדים מרוכזים או בליעה של כמויות גדולות עלולה להיות מסוכנת, במיוחד לילדים. יש לשמור מוצרים המכילים ציטרונלה הרחק מהישג ידם של ילדים וחיות מחמד.

• לבעלי חיים: שימוש בציטרונלה בטוח יחסית לחיות מחמד כמו כלבים, אך חשוב לוודא שהמוצר מיועד ספציפית לבעלי חיים ובריכוזים מתאימים, כדי למנוע גירוי או בליעה.

• לסביבה: הסיכון לסביבה נמוך יחסית מכיוון שהוא מתפרק במהירות, אך הוא עלול להיות רעיל לדגים ולאורגניזמים מימיים בריכוזים גבוהים.

שמן ציטרונלה מול דוחים אחרים:

המכשיר מפזר את השמן הצינטרונלה אשר דוחה את היתושים