זיהוי וטקסונומיה: תהלוכן האורן (טַוואי התהלוכה). Thaumetopoea] pityocampa].

תהלוכן האורן שייך למערכת, למחלקה ולמשפחה הבאות:

• ממלכה: בעלי חיים (Animalia)

• מערכה: פרוקי-רגליים (Arthropoda)

• מחלקה: חרקים (Insecta)

• סדרה: פרפראים (Lepidoptera)

• משפחה: תהלוכניים (Thaumetopoeidae)

• סוג: תהלוכן (Thaumetopoea)

• מין: תהלוכן האורן (Thaumetopoea pityocampa)

שם נוסף למין זה הוא Thaumetopoea wilkinsoni, וישנם חוקרים שמחשיבים אותו כתת-מין של pityocampa, אך בישראל נהוג להתייחס לשם pityocampa.

זיהוי בשלבי החיים השונים

זיהוי תהלוכן האורן קריטי למניעת נזקים, והוא מתאפשר על ידי הכרת כל אחד משלבי הגלגול המלא שלו:

1. ביצים

• זמן: סוף הקיץ ותחילת הסתיו (אוגוסט-ספטמבר).

• מראה: הנקבה מטילה בין 70 ל-200 ביצים בצורת גליל דק, עטוף בקשקשים מבריקים. הגליל מונח לאורך מחט האורן ועלול להיראות כהמשך טבעי שלה.

2. זחל

• זמן: מהסתיו ועד האביב (נובמבר-אפריל).

• מראה:

  • זחלים צעירים: בתחילת דרכם הם קטנים, צבעם חום-צהבהב והם מכוסים בשערות לבנות ובולטות. הם ניזונים ממחטי העץ וחיים בקבוצות.

  • זחלים בוגרים: אורכם מגיע ל-4 ס"מ. צבעם כהה יותר, והם מכוסים בצפיפות בשערות צורבות בצבע כתום-צהוב-לבן. בשלב זה, הם טווים על ענפי העץ קינים לבנים ובולטים של קורי משי. הקינים מספקים הגנה מפני קור וטורפים.

• התנהגות ייחודית: בשלהי החורף ותחילת האביב, הזחלים הבוגרים יורדים מהעץ בשיירות ארוכות, ראש לזנב, ומתחפרים באדמה לצורך התגלמות. מכאן נגזר שמם "תהלוכן" ו"טוואי התהלוכה" (על שם הקינים שהם טווים).

3. גולם

• זמן: החל מהאביב ועד הקיץ.

• מראה: הגלמים נמצאים בקרקע, מתחת לאדמה, ושם הם עוברים את תהליך הגלגול.

4. בוגר (עש/פרפר)

• זמן: בסוף הקיץ (ספטמבר-אוקטובר).

• מראה: עש (פרפר לילה) בצבע אפור-חום. הזכר קטן יותר מהנקבה. לבוגרים אלו גפי פה מנוונים והם אינם ניזונים, אלא חיים ימים ספורים בלבד במטרה להזדווג ולהטיל ביצים.

הבדלים בין מינים דומים בישראל

חשוב לציין שלא כל זחל שעיר או קן קורים שייך לתהלוכן האורן. בישראל קיימים מינים נוספים של תהלוכנים וחרקים דומים:

• תהלוכן האלה (Thaumetopoea solitaria): זחליו אפורים והמטווה שלו נבנה על עצי אלה.

• דובון הקורים: זחל שעיר שמופיע באביב, אך הוא אינו הולך בשיירות.